Chez les personnes en surpoids ou obèses, suivre les recommandations nutritionnelles avec des aliments peu transformés permet une perte de poids plus importante qu’en consommant des aliments ultratransformés, suggère une étude britannique. Surtout, un régime alimentaire plus sain était associé à une perte de masse grasse et un meilleur contrôle des fringales.
Publiés dans Nature Medicine, ces résultats sont tirés d’un essai randomisé contrôlé en crossover. Les 55 adultes inclus (âge moyen de 43,2 ans ; 90,9 % de femmes ; IMC moyen de 32,7) ont suivi deux régimes de 8 semaines, conformes aux recommandations nutritionnelles britanniques : 28 ont été randomisées pour adopter un régime avec des aliments peu transformés puis avec des aliments ultratransformés, et 27 ont fait l’inverse.
En moyenne, le régime plus « sain » était associé à une perte de poids de 1,84 kg en 8 semaines, contre 0,88 kg pour le régime avec des aliments ultratransformés. Autres bénéfices observés : des pertes de masse grasse plus importantes, ainsi qu'une baisse plus élevée des triglycérides et des fringales. Fait surprenant, le taux de LDL-C était plus faible avec le régime avec des aliments ultratransformés.
Des recommandations nutritionnelles à compléter
Malgré la perte de poids avec ce dernier régime, « il n'y a pas eu de réduction significative de l'adiposité », est-il relevé, alors qu’il s’agit d’un élément essentiel pour améliorer la santé cardiométabolique, dégradée avec l'obésité. Cependant, les réductions de poids et de masse grasse plus importantes avec le régime excluant les aliments ultratransformés « ne se sont pas traduites par une amélioration significative des facteurs de risque cardiométaboliques, à l'exception des triglycérides », soulignent les auteurs.
Pour expliquer l’écart de perte de poids, les auteurs avancent que les aliments ultratransformés, même quand ils sont améliorés nutritivement, comportent une densité énergétique plus importante. Ils réclament aussi moins de mastications, ce qui peut favoriser un apport énergétique plus important. « L'hyperpalatabilité et le goût peuvent également favoriser une consommation accrue », est-il ajouté.
Si ces résultats ne remettent pas en cause les recommandations nutritionnelles nationales, ils pourraient contribuer à les compléter par des conseils diététiques sur la transformation des aliments, insistent les auteurs.
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